第3章.她不是老闆，她是这条街的规则
  她一出现，所有人都改变了呼吸的频率。
  她没说话，但这条街已经属于她。
  这种存在感，令人作呕——
  夜色吞没了新宿，霓虹灯闪烁，让这座城市显得格外虚假而喧嚣。
  空气中瀰漫着潮湿的酒气与劣质香水混杂的甜腻气息，像是被闷在这条巷弄里，带着难以驱散的窒息感。
  小响站在店外，双手插在口袋里，静静地打量着眼前的一切。
  酒吧门口聚集了一群女人，化着精緻妆容，谈笑、调情，语气里时而亲暱，时而带着恶意。她们的话语间透着锐利，像是裹着糖衣的刀子，每一句话都像是在较量着某种无形的优势。
  但小响注意到，这群女人并不是真的在间聊。她们的目光时不时地飘向街道的尽头，像是在等待着什么。
  或者说，是在等待「谁」。
  这个名字像是一种信号，连她自己都不自觉地绷紧了神经。她不是这群女人之一，她不属于这个地方，可是她仍然站在这里，没有离开。
  影还没出现，但这条街已经开始改变。
  女人们的声音变得刻意轻柔，甚至有人有意无意地整理起衣襟，摆出最适合被注视的姿态。小响从没见过这种情景，这不是单纯的仰慕，而更像是一场无声的竞争——每个人都想成为那个能吸引影视线的人。
  小响暗自吸了一口气，正准备转身离开。
  然而就在这时，整条街突然安静了下来。
  没有人明说，但某种无形的力量让所有人的交谈声骤然降低，连笑声都刻意放轻。
  小响下意识地抬头，顺着眾人的视线望去——
  影的身影从巷口的霓虹灯光中慢慢浮现，步伐慵懒却不容忽视。她没有特别做什么，但仅仅是走进这个场域，便让所有人不由自主地屏住了呼吸。
  小响感觉到自己的手心微微发热。她不想承认，但她的视线，仍然停留在那个女人身上，无法移开。
  而这三个字，像是触发了某种开关，女人们的神情瞬间切换。
  刚刚还带着恶意的嘴角，转瞬变成温顺的笑容，柔媚的声音刻意放轻，连站姿都改变了，肩线微微倾斜，摆出最能衬托身形的角度。
  影还未走近，这里的一切却早已开始服从她的节奏。
  小响微微挑眉，看着这一幕，心底生出一丝荒谬的嘲讽。
  真是有趣，她们的反应，就像是老电影里见到帝王驾临的嬪妃，渴望被宠幸，又怕被遗忘。
  她顺着她们的目光看去，然后，她的视线落在街道的尽头。
  夜色下，一个身影正从远处走来，步伐不快不慢，没有任何刻意的姿态，却让整条街的焦点全都落在她身上。
  空气无声地凝滞了一瞬。
  女人们的声音降到最低，连原本浮夸的笑声都被刻意压抑，彷彿在等待某个仪式开始前的静默时刻。
  她们的眼神不自觉地朝着同一个方向望去，神情间浮现微妙的紧绷与期待。
  像是一场无声的暗涌，在影抵达之前，所有人的动作、姿态、甚至呼吸，都已经潜移默化地调整到适合迎接她的模式。
  没有任何人发号施令，但所有人都已经默契地适应她的存在。
  然后，一阵稳定而轻缓的脚步声，从街道那端传来。
  影，这个让新宿的女人们又爱又怕的存在，正缓步走来。
  她仍是一身黑，随性、冷漠，银色耳环闪烁着微光，在她微微偏头的时候，摇晃着折射出冷冽的光芒。
  她的步伐稳定而从容，像是一头对周遭环境没有兴趣的捕食者，游走在自己的领域内。
  她的眼神淡淡的，没有急切，也没有特别的情绪波动，就像这座城市里的一切，都无法真正引起她的兴趣。
  她不属于这里，却是这里的王。
  当她走近时，女人们不约而同地挺直了身体，像是在等待她的选择。
  影没有立即说话，而是缓缓扫视她们一圈，最后停在其中一名女人身上，语调懒散，带着一丝施捨的意味——
  「抱歉，工作耽误了。」
  她顺势搂住那女人，在她耳边低声呢喃，语气低沉且挑逗，像是在施捨一点温度，让那些女人甘愿沉溺其中。
  小响没有移开视线，她在看，但也只是看。
  这是影每天都会做的事，没有任何特别之处。
  她已经见过无数次这样的画面，影的语气、动作、甚至她的每一个眼神，对这群女人来说都是某种信号，而她们也从不让影等太久，会立刻用最大的热情迎合，生怕自己不是被选中的那个。
  「你们放心吧，我不会让你们白等的。」
  响听见影这么说，嘴角微微勾起。
  这句话……听起来简直就像是老闆在安抚员工，承诺发薪日不会延迟。
  这一切充满了交易的气息，令人发笑。
  可笑的是，她竟然还在看。
  她告诉自己，这只是出于习惯，并不代表她在意。
  但她的目光，却无法从影身上移开。
  影的目光，突然扫了过来。
  那是一个不着痕跡的眼神，短暂、迅速，却精准无比。
  ……然后，影微微挑起眉。
  那是一个极轻的动作，几乎不易察觉。
  像是在问——「怎么，你有意见？」
  响没有移开视线，也没有特别的反应。她没有意见，她根本不在意。
  但影看起来，似乎有些……不满？
  响不确定，也不想去理解。
  她只是冷冷地别过头，这场无聊的「演出」让她感到厌倦。
  「对了，影，你为什么不赶走这孩子？」
  突如其来的声音，带着刻意的敌意，打破了场内的氛围。
  响的视线转向那名女人，她的声音里带着一丝不耐，还有深深的排斥。
  影微微侧头，目光懒散地从那名女人身上移到响身上。
  她的眼底闪过一丝兴味，像是在研究一隻无助的动物——或者该说，她在观察一隻固执、不肯死透的小白兔。
  「老子爽，不想赶走她。」
  语气淡漠，不带任何多馀的情感，却带着不可动摇的霸道。
  那女人的脸色瞬间变白，嘴唇微微颤抖，显然没料到影会这么直接地挑起她的怒火。
  她的身影显得有些狼狈，其他女人见状，趁机起哄，冷笑着附和。
  「你啊，真是笨！影最讨厌忤逆她的女人了！」
  「就是说啊！还敢问这种蠢问题！」
  影嗤笑了一声，毫不留情地转身，步伐依旧冷漠，直接走进酒吧。
  响的心底浮现出一个问题——影，她真的是无情的吗？还是故意的？
  但她的目光，还是止不住地追随着那抹身影。